VITUS 979
La bicicleta VITUS 979 es una bici sorprendente, esta extraordinaria bicicleta antigua francesa es inolvidable para muchos aficionados al ciclismo de Colombia. Especialmente para los colombianos, ya que en esta bici Vitus 979, ‘El Jardinerito’ de Fusagasugá entro en el baúl de los recuerdos.
La Vitus 979 fue una de las primeras bicicletas de los años 80 en llevar tubos empatados y unidos con un pegamento especial. Al contrario de la fabricación tradicional de la época, que eran bicicletas hechas con tubería soldada a tope.
En esta bicicleta Vitus 979 se usó una aleación de aluminio y cromo-molibdeno. Esta aleación es conocida generalmente como Duralinox (dura-aluminio), que posteriormente se volvió común en otras aplicaciones de ingeniería. Usando estos materiales, la bicicleta Vitus 979 quedó muy liviana y sobresalía por sus colores metalizados hermosos.
Esta máquina fue dada a conocer por el equipo de ciclismo Varta en el tour de 1983 y a partir de ese momento permanecemos enamorados de la bici Vitus 979.
La marca Vitus bikes se caracterizó por buscar un enfoque diferente e innovador en la fabricación de marcos de bicicleta con el aluminio. La mayoría de marcos utilizaban tubos que estaban unidos a las lengüetas de aluminio fundido. En el Vitus 979 sorprendieron con la evolución de la bicicleta, ya que Vitus realizó la unión del aluminio de una forma diferente pero muy innovadora. En lugar de incrustar los tubos en las orejas, Vitus fabricó el frame de una forma opuesta, introdujo los tacos dentro de los tubos y les dio un acabado liso y aerodinámico.
A comienzo de los años 80, Vitus empezó a ensamblar las bicicletas con tubos de carbono, convirtiéndose en una de las pioneras en fabricar marcos monobloque (De una sola pieza). Con este tipo de bicicletas el equipo Festina de Sean Kelly descrestaron en Colombia al participar en el Clásico RCN en 1992.
La bici antigua Vitus 979 tiene un significado especial para Colombia, por ser la máquina que usaba el gran Lucho Herrera. En esta cicla, Lucho gano su primera etapa en una grande del ciclismo. Esta hazaña que nos hizo vibrar el corazón, la logró en el Tour de Francia de 1984.
Luís Herrera nació en 1961 en el municipio Fusagasugá, un hombre con piernas de hierro al que se le apoda “El Jardinerito” porque se dedicaba a cortar flores en el jardín de su casa. Sus principales características como ciclista era su tranquilidad y su corazón de guerrero.
«Él avanzaba como en una moto, sentado en la bicicleta» mientras subía, recuerda Pedro Saúl Morales, uno de sus colegas.
Corriendo con el equipo Café de Colombia, lograron ganar una de las etapas más representativas del Tour de Francia, el Alpe d’Huez.
Una exhibición de pedaleo y fuerza nos demostraron Fabio Parra y Lucho Herrera en la etapa 12 del Tour de Francia el 10 de julio 1985. En el siguiente video el relato emocionante de la cadena deportiva de Caracol.
En la Vuelta a España de 1987, Lucho Herrera y su equipo Café de Colombia alcanzaron la camiseta de líder, convirtiendo a Herrera en el primer colombiano en conseguir un liderato en una de las grandes vueltas.
La etapa 11 de la Vuelta a España de 1987, tuvo 5 premios de montaña antes de llegar a los míticos Lagos de Covadonga, en esta etapa se vio un ciclismo a fondo. En este puerto de categoría especial, faltando 9 kilómetros para la llegada, Lucho Herrera y su bicicleta Vitus 979, salieron en solitario en búsqueda de la victoria de la etapa. Faltando muy poco, Lucho mira hacia atrás y vio que nadie lo seguía para disputar el triunfo. El triunfo de etapa se dio en una magistral subida de Lucho en los Lagos de Covadonga, pero no fue el único premio, la camiseta amarilla (Ahora es roja) era para un colombiano.
Once etapas más, Lucho Herrera continuó como líder de la Vuelta, y finalmente llega a Madrid para reclamar el título de campeón.
“Cuando crucé la raya me vi rodeado de periodistas, acompañantes, aficionados. Era un espacio muy pequeño para tanta gente. Fue una sensación inolvidable”
Palabras en una entrevista a Lucho Herrera, quien ese día se convirtió en el primer ciclista colombiano en ingresar en la lista de campeones de la vuelta a España.
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LUCHO UN GRANDE PIONERO.... EN COMPAÑÍA DE FABIO PARRA..... Y DEMÁS CICLISTAS QUE MARCARON EL LIBRO HISTÓRICO DEL CICLISMO COLOMBIANO. HACE 32 AÑOS COLOMBIA PARTICIPA EN LAS TRE GRANDES.......Y ESO HACE QUE NUESTRO CICLISMO HA MOSTRADO SU CALIDAD .... SU TEMPLE ..... Y LA CONSTANTE CANTERA DE CICLISTAS DE CALIDAD .HOY AÑO 2019.... TENEMOS TRES GRANDES FIGURAS EN UNA DE LAS TRES GRANDES.....LA GRANDE BOUCLE...TOUR DE FRANCE..CON EXCELENTES CORREDORES COMO ...NAIRO QUINTANA....RIGOBERTO URÁN...,,,Y LA PROMESA DEL FUTURO......EGAN BERNAL..
ASÍ PUES TENEMOS CANTERA PARA RATO Y EL MUNDO CICLISTICO TENDRÁ POR MUCHO TIEMPO CICLISTAS COLOMBIANOS EN SUS FILAS Y EN LOS DIFERENTES WQUIPOS.
Tengo el gusto de poseer una vitus
Repasadas estas, toca el turno de atender a otras vinculaciones importantes de Vitus con la competicion profesional. Quizas el caso mas genuino de la presencia de las bicicletas Vitus, y en especial de la 979, en el mundo del ciclismo internacional sea la aleacion representada por el director deportivo Jean de Gribaldy, el ciclista irlandes Sean Kelly y Vitus. Dicha combinacion se mantuvo unida desde 1982 hasta 1987, con gran exito deportivo y bajo los colores de sucesivos equipos: el Sem-France Loire, el Skil y el Kas. Otro exito del Sem-France, en este caso un joven Rooks ganando la Lieja-Bastogne-Lieja. (Imagen: cantinus.blogspot).
Año 2020, todavía conservo mi VITUS 979, montada con un grupo SIMANO 105, manillar y dirección CINELLI rodamiento de agujas, y ruedas MAVIC. Cuantos recuerdos y buenos momentos pedaleando sobre ella por muchos puertos de España y Andorra en interminables marchas cicloturistas, ahora solo me quedan los recuerdos cuando con cariño la limpio y engraso, lo que hago con nostalgia y satisfacción. Un saludo a los aficionados a este deporte.